Schwankschwindel

Bei älteren Menschen tritt Schwindel deshalb besonders häufig auf, weil die Sensoren im Innenohr, die zum Gleichgewichtssystem gehören, vorzeitig altern können. Man spricht hier von „bilateraler Vestibulopathie“, also von einer beidseitigen Erkrankung der Gleichgewichtsorgane. Charakteris- tisch für diese Erkrankung ist, dass es bewegungsabhängig zu Schwankschwindel und damit zu Gangunsicherheit kommt. In Ruhe haben die Betroffenen meist keine Beschwerden, sondern nur, wenn sie sich aufsetzen, aufstehen, sich bücken oder gehen.

Mit dem „Kopfdrehtest“ kann diese Art von Schwindel schnell diagnostiziert werden. Dabei muss die Patientin oder der Patient den Kopf schnell hin- und herdrehen. Bleibt der Schwindel aus, können die Gleichgewichtssinne zusätzlich mit einer Ohrspülung mit kaltem und warmem Wasser gereizt werden. Wenn der Kopfdrehtest oder die Ohrspülung Schwindelgefühle auslöst, handelt essich höchstwahrscheinlich um eine „bilaterale Vestibulopathie“. Deren Therapie besteht unteranderem in einem intensiven Gleichgewichtstraining. Dazu gibt es spezielle Sportgeräte für zuhause, zum Beispiel sogenannte Balancebretter.

Gutartiger Lagerungsschwindel

Treten die Schwindelgefühle bei jeder Veränderung der Kopfhaltung auf, also auch im Ruhe- zustand, handelt es sich wahrscheinlich um den sogenannten gutartigen Lagerungsschwindel. Betroffe-ne beschreiben das Gefühl als „Drehschwindel“, etwa so, als würde man Karussell fahren. Bei dieser Störung haben sich im Inneren des Ohres spontan sogenannte Ohrsteinchen aus den Bogengängen gelöst und ihre Stellung verlagert. Dies kommt häufig vor und ist nicht weiter bedenklich. Die abge- lösten Ohrsteinchen irritieren jedoch die Sinneszellen im Ohr und lösen damit Schwindel aus.

Unter ärztlicher Anleitung kann eine einfache Übung, bei der schnell die Kopflage verändert wer- den soll, die Ohrsteinchen wieder zurück in die Bogengänge befördern. Da der gutartige Lagerungs- schwindel sehr häufig ist, wird mit der Patientin oder dem Patienten oftmals vor einer weiteren